A Hydrangea macrophylla 'Kardinal' egy klasszikus, telt virágzatú nagyvirágú hortenzia, amely elsősorban mély rózsaszín vagy pirosas virágszínéről ismert. Erőteljes habitusa és hosszú virágzása miatt kiemelkedő szoliterként, de ágyásokban vagy dézsában is mutatós választás. Magassága kb. 1,0 – 1,2 méter, szélessége hasonló, kb. 1 – 1,2 méter. Bokros, tömött habitussal rendelkezik, kisebb kertekbe és balkonládába is ideális. Virágzási ideje júniustól szeptemberig terjed. Virágai nagy gömb alakú virágzat, intenzív rózsaszín vagy piros, de a virágszín erősen talaj pH-függő! Savas talajon lilásabb árnyalatú, lúgosabb talajon melegebb rózsaszín. Levelei nagy, sötétzöld, tojásdad, enyhén fűrészes szélű. Lombhullató ősszel sárgás vagy vöröses színt vehet fel. Félárnyék/árnyék az ideális hely a számára. Friss, jó vízlevezetésű, humuszos talajt kedvel. Magas vízigényű, rendszeres öntözést igényel főleg nyáron. Jó télálló. A legtöbb macrophylla fajta, így az 'Kardinal' is az előző évi vesszőkön virágzik. Csak az elnyílt virágzatot távolítsd el tavasszal, az új hajtásokat ne metszd vissza!
Felhasználása ágyásokban, félárnyékos kertrészekben cserjecsoportba ültetve ideális. Szoliterként vagy dézsában is nevelhető. Virágágyások színfoltjaként vagy más savanyú talajt kedvelő növényekkel társítva ültethető. Társítható más hortenzia fajtákkal is.